De eilandjes van de Merenwijk
Tekst: Joline Cramer
Foto's: Natascha Ditzel
Foto's: Natascha Ditzel
De Turkse moskee Mimar Sinan is te vinden in Leiden-Noord, aan de rand van de Leidse Merenwijk. Emine Guney is adviseur van de moskee. Zij houdt zich dagelijks bezig met de betrokkenheid van de burgers bij de wijk en de rol die de moskee hierin speelt. Actieve burgers zijn er volgens haar genoeg in de Merenwijk, maar de onderlinge communicatie en samenwerking tussen de bewoners, buurtinitiatieven en gemeente is iets waaraan gewerkt kan worden. Guney: “We werken naast elkaar, niet met elkaar.”
Sinds 1994, ze weet het nog goed, is de Merenwijk Guney haar voornaamste werkgebied. Ze vertelt dat de wijk de afgelopen jaren flink is veranderd. Het is er drukker en diverser geworden. Veel jonge starters met een koopwens vestigen zich in de koopflatjes van de woningbouw, waardoor de wijk verjongd. Een positieve ontwikkeling, zegt Guney. Al brengt die diversiteit volgens haar ook nadelen met zich mee.
Communicatie
Een van die nadelen is het gebrek aan eenheid in de Merenwijk. Er wonen ongeveer 14.000 mensen. Hoogopgeleid en laagopgeleid. Hoge inkomens en lage inkomens. Allochtoon en autochtoon. Allemaal verschillende soorten mensen en groepen, in verschillende buurten. Volgens Guney creëert iedere buurt in de Merenwijk een eigen eiland. Het bij elkaar brengen van die eilandjes en hun buurtinitiatieven gebeurt volgens haar nog te weinig. Guney: “Je trekt constant dezelfde groep mensen voor een bepaald soort activiteit, terwijl ik denk: je woont samen in één wijk. Leefbaarheid, veiligheid, een schone omgeving en sociale controle creëer je door een geheel te vormen als wijk zijnde. Als je dat niet bent, kunnen er dingen misgaan.”
Volgens Guney zorgt dit gebrek aan eenheid voor een beperkte samenwerking tussen de verschillende buurten in de wijk. Er is weinig contact tussen de buurtinitiatieven onderling. De moskee probeert dit te veranderen. Guney: “Laatst heeft een van de buurtwerkers een netwerkbijeenkomst georganiseerd, waarbij alle organisaties die in de Merenwijk actief zijn met elkaar kennis hebben gemaakt. Zo ben ik er bijvoorbeeld achtergekomen dat er naast mij twee andere instanties actief zijn op het gebied van jongeren en huisvrouwen. We kunnen dingen samen doen: niet naast elkaar, maar met elkaar. Wat speelt er in de wijk? Wat gebeurt er? Wie doet wat?”
Thuisfront
‘Burgerparticipatie’ speelt dus geen bijrol, maar is het sleutelwoord in het reilen en zeilen van de moskee. Moskeebezoekers zouden bijvoorbeeld kunnen meedenken over activiteiten voor jongeren in de wijk of over de veiligheid van hun leefomgeving. Guney: “De moskee probeert de achterban te stimuleren om actief mee te doen met en mee te denken over de onderwerpen die binnen de gemeenschap leven. Zo willen wij de maatschappelijke betrokkenheid van de bewoners vergroten.”
Die maatschappelijke betrokkenheid staat centraal in Guneys beeld van de ideale Merenwijk. Dit is een wijk waar verschillende buurtinitiatieven, burgers en andere belanghebbenden de koppen bij elkaar steken, de handen in elkaar slaan en zich samen inzetten voor een veilige, schone en betrokken leefomgeving. En ook de gemeente kan hier haar steentje aan bijdragen. Guney: “Iedere wethouder heeft een bepaalde wijk in zijn of haar portefeuille. Laat die om de zes maanden een netwerkbijeenkomst organiseren. Wie doet wat? Wat doen jullie? Hoe kunnen we dat beter doen?” Samenwerken is een begin. Maar, benadrukt Guney, net zo belangrijk is het in stand houden van de voorzieningen die er al zijn. De bezuinigingen van de gemeente eisen ook in de Merenwijk hun tol. Guney: “Er zitten jongerenwerkers in de wijk en je hebt daar diverse ontmoetingsplekken voor bepaalde groepen. Ik vind het belangrijk dat zij een thuisfront hebben. Wegbezuinigen betekent ook dat er geen alternatief voor terugkomt. Hierdoor laat je mensen nog meer passief worden. Niet iedereen heeft het even breed en niet iedereen heeft alle mogelijkheden en kansen. Door die zijdelingse steun van de overheid kun je nog het een en ander creëren.” Tenslotte betekent ‘burgerparticipatie’ voornamelijk luisteren naar wat de Merenwijker te zeggen heeft.
Communicatie
Een van die nadelen is het gebrek aan eenheid in de Merenwijk. Er wonen ongeveer 14.000 mensen. Hoogopgeleid en laagopgeleid. Hoge inkomens en lage inkomens. Allochtoon en autochtoon. Allemaal verschillende soorten mensen en groepen, in verschillende buurten. Volgens Guney creëert iedere buurt in de Merenwijk een eigen eiland. Het bij elkaar brengen van die eilandjes en hun buurtinitiatieven gebeurt volgens haar nog te weinig. Guney: “Je trekt constant dezelfde groep mensen voor een bepaald soort activiteit, terwijl ik denk: je woont samen in één wijk. Leefbaarheid, veiligheid, een schone omgeving en sociale controle creëer je door een geheel te vormen als wijk zijnde. Als je dat niet bent, kunnen er dingen misgaan.”
Volgens Guney zorgt dit gebrek aan eenheid voor een beperkte samenwerking tussen de verschillende buurten in de wijk. Er is weinig contact tussen de buurtinitiatieven onderling. De moskee probeert dit te veranderen. Guney: “Laatst heeft een van de buurtwerkers een netwerkbijeenkomst georganiseerd, waarbij alle organisaties die in de Merenwijk actief zijn met elkaar kennis hebben gemaakt. Zo ben ik er bijvoorbeeld achtergekomen dat er naast mij twee andere instanties actief zijn op het gebied van jongeren en huisvrouwen. We kunnen dingen samen doen: niet naast elkaar, maar met elkaar. Wat speelt er in de wijk? Wat gebeurt er? Wie doet wat?”
Thuisfront
‘Burgerparticipatie’ speelt dus geen bijrol, maar is het sleutelwoord in het reilen en zeilen van de moskee. Moskeebezoekers zouden bijvoorbeeld kunnen meedenken over activiteiten voor jongeren in de wijk of over de veiligheid van hun leefomgeving. Guney: “De moskee probeert de achterban te stimuleren om actief mee te doen met en mee te denken over de onderwerpen die binnen de gemeenschap leven. Zo willen wij de maatschappelijke betrokkenheid van de bewoners vergroten.”
Die maatschappelijke betrokkenheid staat centraal in Guneys beeld van de ideale Merenwijk. Dit is een wijk waar verschillende buurtinitiatieven, burgers en andere belanghebbenden de koppen bij elkaar steken, de handen in elkaar slaan en zich samen inzetten voor een veilige, schone en betrokken leefomgeving. En ook de gemeente kan hier haar steentje aan bijdragen. Guney: “Iedere wethouder heeft een bepaalde wijk in zijn of haar portefeuille. Laat die om de zes maanden een netwerkbijeenkomst organiseren. Wie doet wat? Wat doen jullie? Hoe kunnen we dat beter doen?” Samenwerken is een begin. Maar, benadrukt Guney, net zo belangrijk is het in stand houden van de voorzieningen die er al zijn. De bezuinigingen van de gemeente eisen ook in de Merenwijk hun tol. Guney: “Er zitten jongerenwerkers in de wijk en je hebt daar diverse ontmoetingsplekken voor bepaalde groepen. Ik vind het belangrijk dat zij een thuisfront hebben. Wegbezuinigen betekent ook dat er geen alternatief voor terugkomt. Hierdoor laat je mensen nog meer passief worden. Niet iedereen heeft het even breed en niet iedereen heeft alle mogelijkheden en kansen. Door die zijdelingse steun van de overheid kun je nog het een en ander creëren.” Tenslotte betekent ‘burgerparticipatie’ voornamelijk luisteren naar wat de Merenwijker te zeggen heeft.